인생에는 “삶의 전기” 가 있다. 위대한 화가 밀레가 명작을 남기게 된 배경에도 동기가 있다. 일찍이 천재 소리를 들었던 그는 젊은 시절 파리에서 생활방편으로 “귀족취향의 그림”을 그렸다. 어느날 그는 “밀레는 누드화 외에는 아무 그림도 그릴 수 없는 화가” 라는 동료의 비판을 우연히 엿듣게 되었다. 충격을 받은 그는 파리 생활을 청산하고 바르비종이라는 시골로 내려가 자연과 서민의 숨결이 있는 현장을 그리기 시작했다. ‘ 만종’ 은 이렇게 해서 탄생한 것이다.