월 마트의 창업자 샘 월튼의 기업운영 철학은 '근면'과 '성실'이었다. 그는 50센트를 절약하기 위해 남아 읽고 난 신문을 뒤졌다. 그가 비행기 1등석을 이용한 것은 딱 한번, 아프리카를 방문했을 때였다. 그러나 소외되고 압제받는 이웃을 위해서는 선뜻 거액을 내놓았다.
샘 월튼이 사업에 성공할 수 있었던 것은 그가 분명한 인생철학의 소유자였다는 점이다. 그는 권력의 유혹을 단호히 뿌리쳤으며 월 마트의 직원들을 '인생 동지'로 예우했다. 그는 '가정'과 '직장'을 사람의 최우선 순위로 여겼다. 비행기 조종기술을 배워 직접 경비행기를 몰고 전국의 점포를 방문하며 직원들을 격려했다. 또한 자신의 점포에서 모든 물건을 구입해 주위 사람들에게 품질의 우수성을 자랑했다.
"이 옷과 구두는 월 마트에서 산 것입니다. 이 식품도…"
오너의 땀과 정성이 최고의 기업을 만들었다.